Молодой сирота Хитклифф (Ральф Файнс, «Список Шиндлера», «Гарри Поттер и кубок огня», «В поисках красоты»), усыновленный богатой семьей Эрншоу, переезжает в их поместье, Ветхие Торфяники. Вскоре новый житель влюбляется в свою заботливую приемную сестру Кэтти (Жюльет Бинош, «Шоколад», «Английский пациент», «Кошка на раскаленной крыше»). Между ними возникает удивительная связь, которая кажется неразрушимой, пока Кэтти, ощущая давление общественных норм, подавляет свои чувства и выходит замуж за Эдгара Линтона (Саймон Шеперд, «Фернболд», «Скользящие пески», «Отправить письмо на небеса») – мужчину, который соответствует ее социальному положению. Хитклифф решает вернуть ее себе.